特集　関西　魅惑の電車ネットワーク

　関西圏の鉄道網は、大阪（梅田）と難波を中心に放射状に広がっていることと、主要区間それぞれに並行路線があること、特急や快速の名称を看板に高速列車が頻繁に運転されていることなど、他の地方にはあまり見られない特徴をもっています。車両の彩りは豊かで、通勤時間帯でもクロスシートの電車を利用できるケースが少なくありません。
　最近では、並行路線での競争より、電車の快適さとともに地域・沿線に密着したサービスに重点が移り、一層の充実ぶりがうかがえます。この25年の積み重ねで面目を一新したJRのアーバンネットワークの輸送サービスの一方で、変わらぬスタンスで都市圏・都市間輸送に存在感を発揮する私鉄電車の魅力に迫りました。
　JR東海道線を挟んで京阪・阪急の三つどもえの競争が見られた京阪間は、現在は中間エリアの発展もあってダイヤやサービスの様子も変わってきています。また、奈良盆地には歴史的な経緯からも多くの路線が走っており、ここでは近鉄の各線とJRの大和路線・桜井線などを対比しながら、輸送の実態をレポートします。
　新企画として、「国鉄型車両」をめぐるシリーズがスタート、第1回は通勤電車の代名詞のような存在であった103系電車です。首都圏では全廃されましたが、関西圏では相当数が更新改造を受けながら最後の活躍を続けており、その様子をまとめました。また、寝台特急「日本海」と夜行急行「きたぐに」の定期運転終了が関心を集める3月ダイヤ改正の概要を詳しく紹介します。

特集◇東京縦貫　（都心を貫く直通運転）

　東北縦貫線プロジェクトを中心に、東京をおおむね南北に縦貫する路線をめぐる話題で構成しました。都心を通り抜ける形での直通運転は地下鉄網の整備によって多くのルートが形成されていますが、東北縦貫線は地上を走る直通運転として湘南新宿ライン以来のことです。
　東北縦貫線は、既存の回送線・留置線を転用して建設されますが、神田付近では東北新幹線の高架を重層化して敷設されるため、スペースと時間の制約からきわめて難度の高い工事となっています。今回、本工事のハイライトともいえる、橋脚を建てて橋桁を渡す作業の様子を至近距離から取材しました。迫力ある写真とともに、詳しくレポートします。
　そのほか、東京を縦貫する鉄道網の拠点の一つとなっている北千住駅、山手線と並行する地下鉄副都心線、大宮～東京～大船を結ぶ80キロ余の京浜東北・根岸線など、多様な観点から東京の鉄道の先端に注目しました。
　新企画として「廃線跡」を訪ねるシリーズがスタートします。第1回は、北海道の炭鉱鉄道として歴史を刻んだ「大夕張鉄道」です。廃線となって久しいのですが、その廃線跡自体、大部分がまもなく完成するダムの湖底に沈むことになっており、その最後の様子をレポートします。また、「列車追跡リバイバル」として、1974年の号から当時の最長距離・時間の急行列車、「高千穂・桜島」を取り上げました。
　
　発売中。　定価 980 円。

特集　ライバルの素顔

　都市間輸送や著名な観光地への輸送などで複数の鉄道が競合する例はあまり多くはありませんが、そこでは競い合う一方で、それぞれに特徴を打ち出して補完しあう面もあります。「成田空港」と「日光」を舞台に競合の実際はどうか、双方の特徴と魅力を追求すべく乗り比べてみました。
　また、直接には競合しなくても、同じような性格を有する二者の間においては互いに意識し対抗意識が働くでしょうから、例えば東西の大都市圏、東京と大阪をとらえて、それぞれ鉄道の技術やサービスのセンスを対比するのも興味がわくところです。沿線の風土や生活に深く関わっている鉄道だけに、サービスも土地柄という面を否定できませんが、そのようなライバルの存在を知れば双方の鉄道に対する興味と理解が深まるのではないでしょうか。
　相手を知るという意味では、高速鉄道の分野でまさにライバルである欧州勢、とりわけフランスとドイツに注目したいものです。輸送サービス全体を見れば日本が一歩も二歩も先んじていることは確かなようですが、とくにフランスのTGV、ドイツのICEについて、その技術的な特徴とサービス全般についての考察を試みました。
　そのほか、軌道回路を用いない新しい列車制御システムであるATACSの概要、地方鉄道レポートとしてJR美祢線、さらに中国高速鉄道事故に関する情報など、話題満載です。

11月21日（月）発売。定価 980 円。